Grandi manovre alla Cappella Sistina.

Mentre la nomina di Palombella alla Sistina è data per sicura da Fides et forma (da pubblicarsi venerdì prossimo), riceviamo e pubblichiamo questa (lunga) missiva del mons. Eleuterio Favella. Un nome che etimologicamente significa: franco parlare. E vedrete che tien fede al nome.

Diletti Figli di Messainlatino,

nella mia settimanale S. Visita al Vostro benemerito Blog, quale pio esercizio, constatavo qualche giorno addietro che il mio nome è stato da alcune parti invocato, fra la sterminata messe di commenti da lì sortiti, a proposito della paventata nomina a nuovo direttore della Cappella Sistina del rev. Massimo Palombella, sdb.
Innanzi tutto posso premettere che anch’io, pur nella mia senescenza di ecclesiastico a riposo, concordo con i molti più giovani e giovanissimi che vedono in don Palombella un candidato inadatto a reggere le sorti della Sistina.
E questo lo dico per vari motivi.
Avevo 9 anni e fui a Roma, assieme ad altri bambini istruiti dal salesiano don Alessandro de Bonis presso l’Istituto napoletano del Vomero, presso cui si formò la mia prima vocazione, su interessamento di mons. Olivares vescovo di Sutri e Nepi, anch’egli salesiano, il giorno di Pasqua del 1934, nella Basilica vaticana, a rinforzare le file della Cappella Sistina per la solennissima liturgia che Papa Pio XI, di f.m., presiedette per la canonizzazione di Don Bosco a chiusura del Giubileo straordinario della Redenzione, ed in tale occasione conobbi il M° Perosi che diresse alcune sue composizioni fra cui un Dignare me, un Oremus pro Pontifice, e un solenne Te Deum a 8 voci e 2 cori, alternati con il popolo, in cui noi ragazzini dovevamo darci molto da fare, insieme agli alunni del Collegio benedettino di S. Anselmo, che aveva seco condotto il p. Reiser, per coadiuvare – sebbene indegnamente – i Professori del venerando Collegio sistino.
Da allora conobbi tutti i direttori della Sistina e molti maestri salesiani: oltre al mio insegnante don de Bonis, docente a S. Pietro a Majella, e ai primi anni Quaranta il vecchio don Pagella, don Luigi Loss che insegnava a Lucca e scriveva da critico musicale per il Corriere della Sera, don Virgilio Bellone, direttore per decenni della gloriosa “Accademia Stefano Tempia” di Torino, don Nicola Vitone, don Andrea Padovano, don William Rabolini, tutti docenti in prestigiosi Conservatori italiani.
Ebbene nessuno di questi santi e sapienti figli di Don Bosco, pur avendo al proprio attivo importanti lavori musicali ed invidiabili carriere accademiche, alzò mai lo sguardo verso la Cappella Sistina: oltre i loro incarichi di docenza, rimasero ad istruire cori anche di ottimo livello, nell’ambito degli Istituti della propria Congregazione (i più giovani finendo per incocciare nelle dissennate “epurazioni” post-conciliari della scholae, a partire dagli anni Settanta), ma ciò lo fecero non perché fossero dei religiosi, bensì perché si reputava comunemente opportuno che alla guida della Cappella musicale del Papa ci fosse la persona più adatta sia dal punto di vista tecnico, sia dal punto di vista personale.
E tanto fecero pure altri noti ecclesiastici musicisti quali d. Rostagno, d. Cesare Franco, d. Pietro Magri, mons. Celestino Eccher che ebbi modo di conoscere, a motivo dei miei studi e dei miei viaggi.
Non parliamo di alcuni illustri maestri di Cappella laici, che agivano nell’Urbe degli anni d’oro ancora, come l’indimenticato Armando Renzi.
Non consta che d. Palombella abbia al suo attivo grandi carriere accademiche (il breve periodo in cui insegnò qualcosa al Pontificio, finì in modo abbastanza poco commendevole), né pare che abbia prodotto importanti lavori musicali (qualcosa di pubblicato su “Armonia di Voci”, periodico ormai ridotto all’ombra di sé stesso, e altro che aspira ad uno stile “alla Bartolucci”, sebbene di molto più ridimensionato, forse migliore delle svenevoli serenate-colonne sonore di Frisina o delle vuote pimpinelle di Parisi, ma ciò non è punto di merito, poiché in regno caecorum …………), o possa vantare seri curricula alla guida di una qualsiasi delle sopravvissute Cappelle musicali romane o d’altrove: né più, né meno – come osserva qualche attento commentatore – di tanti zelanti e valevoli maestri di coro che, grazie a Dio, tengono ancora accesa la fiammella della musica seria in molte chiese d’Italia, ad onta degli ecclesiastici che le governano (sit venia verbo!).
Sul punto egli ha solo lanciato alcuni anni fa l’esperienza del Coro Interuniversitario di Roma che, sebbene partito da ottimi presupposti (l’avvicinamento degli studenti al canto corale e la progressiva inserzione in un percorso liturgico e, quindi, di fede) è stato da lui progressivamente svuotato – probabilmente per comodità - sostituendo agli studenti-cantori-musicofili, molti Professori romani altamente specializzati (di quelli che non fanno prove, leggono – bene – all’impronta, e dopo la prestazione ….. passano direttamente alla cassa!) che, alla fine, non hanno nemmeno bisogno di un maestro.
Sulla stima, segnalata da un lettore, che attribuiscono i direttori di alcuni Conservatori al rev. Palombella è meglio ch’io taccia, ben sapendo che 1) nei Conservatori italiani non si conosce più NULLA di vera musica sacra e liturgica, 2) che i direttori di quegli Istituti sono ormai fra le persone più squalificate per formulare giudizi in questa materia, 3) che d. Palombella si è guadagnato per alcuni anni i favori di questi manager con l’organizzazione di happenings di massa dedicati ai Conservatori (costati notevoli somme al Ministero per missioni, ore aggiuntive, spese di trasporto, etc.), mediante udienze speciali di Papa Giovanni Paolo II, di v.m., negli ultimi anni del di Lui pontificato, ed imperando mons. Marini il Vecchio, nelle cui occasioni egli “a maggior sua gloria” dirigeva masse enormi e raccogliticce di cori (il 50% dei cantori veniva pure “adescato” da parrocchie e cori amatoriali, stante la cronica e scandalosa incapacità degli Istituti musicali di far seguire le esercitazioni corali dai propri alunni) ed orchestre dei Conservatori, eseguendo un po’ di tutto, e – a dire il vero – anche cose buone, fra cui molta musica di Miserachs, da cui d. Palombella per un lungo lasso di tempo è stato (immeritatamente) beneficato!
Ecco abbiamo evocato colui che tutti invocano: mons. Valentin Miserachs-Grau, Preside del Pont. Istituto di Musica Sacra.
Mons. Miserachs, fin dalle prime avvisaglie della nomina palombelliana, a principio dell’anno, ha sempre taciuto, da gran gentiluomo quale è, e probabilmente, da romano adottivo, sta traendo le amare conclusioni che, anche in questo caso, “Omnia Romae cum praetio”! E specialmente negli ultimi tempi.
Se, infatti, la spasmodica sistemazione dei salesiani in tutti i buchi disponibili della Curia romana, dei Dicasteri e delle Istituzioni collegate alla S. Sede si sospendesse per un attimo, è certo che si potrebbe dire “cedant arma togae” ovvero la forza lasci il passo al valore, o meglio la raccomandazione faccia luogo alla meritocrazia e la Segreteria di Stato, con discernimento “cristiano”, anzi con quella “Ragione” che Don Bosco mise al primo posto del suo celeberrimo trittico del Sistema preventivo (di cui oggidì i suoi ingrati figli, spesso si riempio la bocca, senza darvi effettivo seguito! E soprattutto in Italia…….. ) sicuramente individuerebbe l’eventuale nuovo direttore nel M° Miserachs.
Fra circa un anno quest’ultimo, dovrebbe lasciare la guida del PIMS, e potrebbe essere provvidenzialmente traslato alla direzione della Cappella Sistina (perché il vescovado a Liberto e non un segno di stima a Miserachs per la sfibrante opera cui si è sottoposto a servizio della Chiesa?).
Che mons. Miserachs sia il candidato ideale, in questo momento storico, per garantire in un sufficiente lasso di tempo – considerata la sua età anagrafica -, una reimpostazione del servizio musicale della Cappella in base ad una sana concezione della Tradizione liturgica romana e delle consuetudini musicali del servizio, è presto detto.
Personalità di indiscutibile competenza tecnica e di riconosciuto livello artistico internazionale, egli si è sempre distinto per una concezione sana delle riforme liturgiche post-conciliari in materia di musica sacra, e ne ha dato atto nella sua opera di pubblicista, come nella diuturna attività di compositore, nell’esercizio delle varie docenze affidategli e nel servizio musicale, come nell’ispirazione dell’ultimo documento del Magistero pontificio in materia, il Chirografo del Servo di Dio Papa Giovanni Paolo II venuto in luce nel 2003, in occasione del centenario del Motu proprio Tra le sollecitudini di S. Pio X.
Mons. Miserachs è a Roma fin dal 1963, avendo conosciuto la prassi del servizio di canto presso le Basiliche patriarcali ininterrottamente da allora, e principalmente della Cappella Liberiana di cui è tuttora direttore, succeduto a Bartolucci, di cui fu allievo, dal 1977: la Cappella musicale di S. Maria Maggiore è – senza tema di smentite – un’isola felice nel panorama romano, in quanto è l’unica che abbia resistito più di altre nel solco di una alta tradizione, senza eccessivi cedimenti a sperimentalismi liturgico-musicali e a compromissioni con istituzioni secolari, purtroppo consueti negli ultimi decenni.
Ciò si deve ascrivere al merito del suo direttore che, non senza difficoltà, è riuscito a scongiurare con sapienza, abolizioni e smantellamenti paventati fin dagli anni Ottanta, pur dai superiori di quella veneranda Arcibasilica.
La personalità di mons. Miserachs che – diversamente da Bartolucci – alla fermezza dei principi, unisce una certa soavità di modi, potrebbe garantire anche un passaggio “morbido” dall’attuale gestione della Cappella ad una nuova impostazione, maggiormente consona alle direttive pontificie, pur in superstite presenza di “elementi di resistenza”, nell’alveo delle tradizioni romane, così venerabili e così pretermesse, riportando la Cappella pontificia a livelli artistici degni della Casa del Principe degli Apostoli ed in sintonia con la salutare linea portata avanti dall’ encomiabile mons. Marini il Giovane, quale Maestro delle Cerimonie.
Si potrebbe così ricucire lo strappo che dura dalla spiacevole vicenda del forzato dimissionamento del Direttore Perpetuo mons. Domenico Bartolucci, nell’ormai lontano 1997: da allora è sotto gli occhi (e le orecchie) di tutti come la veneranda istituzione, sotto la direzione dell’attuale Maestro, si sia discostata dalla tradizione musicale e liturgica di tutto il XX sec., che il M° Bartolucci aveva saputo salvaguardare, sotto molteplici aspetti, portando a compimento, con il suo naturale carattere tenace (e fortemente perentorio), le riforme intraprese dal M° Lorenzo Perosi, fin dal Pontificato di Papa Leone XIII, di s.m., e continuate, sebbene con frammentarietà, per i quasi 57 anni in cui aveva retto le sorti della Cappella musicale.
Già Perosi tirò fuori definitivamente la Cappella musicale dalle secche in cui l’aveva costretta, dopo la metà dell’Ottocento, la generale crisalidizzazione corporativistica delle Cappelle musicali romane, alquanto refrattarie alle benemerite riforme musicali provenienti dalle fonti del rinnovamento liturgico del XIX sec.: per un canto dall’insigne cenobio benedettino di Solesmes, guidato dall’immortale figura di d. Prospero Gueranger, e d’altro canto sgorgate dall’apostolato ceciliano tedesco ed italiano, sebbene a Roma avessero agito personalità di grande levatura quali l’abate Alfieri e l’abate Baini, quest’ultimo anche accorto direttore della Cappella pontificia a metà Ottocento.
A Perosi si deve il deciso abbandono di stilemi ottocenteschi e scelte esecutive attardate (già larvatamente incominciato sotto il suo predecessore Domenico Mustafà che, però, da evirato cantore, non le intraprese in maniera sicura ed univoca, anche per ragioni storiche dovute alle angustie inflitte alla S. Sede dall’Unità d’Italia), un rinnovamento del repertorio e una progressiva revisione dello stile esecutivo: anzitutto con la messa al bando degli ultimi “castrati” in servizio alla Sistina e il contestuale uso di voci bianche, sostenute da abili falsettisti, sempre abbondanti nella Professione romana, e poi con scelte vocali nuove, sebbene ancora molto vicine ad una vocalità tipica del Verismo musicale a lui contemporaneo, e con progressivo recupero del canto gregoriano, secondo le nuove edizioni che si andavano affermando con le riforme sartiane, ancorchè nella forma esecutiva “romana” e del repertorio della Scuola romana.
Negli ultimi anni della tarda età di Perosi, il vice-direttore Bartolucci, contemporaneamente Maestro della Cappella Liberiana a S. Maria Maggiore, maturava gli ulteriori progetti correttivi, nel solco della grande tradizione delle Cappelle romane e della Sistina, in particolare, mettendo a frutto gli studi portati avanti nei decenni precedenti da un’altra personalità di indiscusso livello, mons. Raffaele Casimiri che fu, oltre che Maestro della Cappella Pia in Laterano (ove da tempo sbacchetta nientepopodimenochè…. Frisina), direttore ad interim della Sistina in occasione dei disturbi di salute che ripetutamente assillarono Perosi, unitamente a don Antonio Rella.
Durante gli anni di direzione del M° Bartolucci, infatti, oltre alla stabilizzazione della schola puerorum, condivisa e patrocinata dal Beato Giovanni XXIII, che una volta per tutte sancì l’emancipazione della Cappella dai “prestiti” delle voci bianche, ancorchè meritori, da realtà esterne (i Fratelli delle Scuole Cristiane, i bimbi dell’Istituto Pio IX di fratel Damaso Cerquetti e altre istituzioni musicali romane), fu rimodellato esteticamente il servizio musicale, quanto ad organico, stile di esecuzione della polifonia e del canto gregoriano, emissione della voce ed intonazione, anche con la collaborazione degli indimenticabili pp. Preite e Catena, quest’ultimo sostituito dopo la morte, dal giovane don Renzo Cilia, che di Bartolucci fu sapiente e saggio segretario, collaboratore e sostituto (ad onta di coloro i quali sostengono che il Maestro, per via del suo “caratteraccio” toscano era stato incapace di creare una sua successione che, invece, se Marini il Vecchio non avesse deciso di silurare Bartolucci, applicandogli il disposto dell’Ingravescentem aetatem, nonostante la nomina a Direttore Perpetuo, sarebbe avvenuta – dopo molti anni – probabilmente proprio in favore del M° Cilia, maltese d’origine, ma romano d’adozione con tutti i crismi).
Questi progressivi correttivi, intrapresi fin dal 1956, quando il Servo di Dio Papa Pio XII, designava il Bartolucci a succedere a Perosi sul podio della “Sistina”, furono tutti ed indefettibilmente attuati alla luce della tradizione esecutiva italiana della polifonia sacra, della prassi romana del canto gregoriano, degli studi attenti dei documenti sistini – che avevano visto appunto il grande Casimiri, paleografo e liturgista di vaglia, quale precursore - e produssero, già dopo il primo decennio, un ammirevole livello di esecuzione artistica, di affiatamento della compagine corale, di emissione vocale e timbro, anche tramite il recupero dell’intonazione mesotonica nella esecuzione della polifonia romana rinascimentale – ovvero il repertorio più peculiare della Cappella musicale pontificia – che sono rimasti cifra indiscutibile della schola fino al 1997, assieme al nutrito corpus di composizioni polifoniche bartolucciane, tutte sgorganti da una limpida vena gregoriana in stile neo-modale, quale modernissimo sussidio sonoro ed al contempo alfabeto sensibile “al-di-sopra del tempo” mediante cui la veneranda istituzione, per molti anni, ha reso un servizio musicale di impareggiabile livello nelle cerimonie officiate dai Romani Pontefici.
Mi permetto di sfatare alcuni luoghi comuni che ho riscontrato nei numerosi commenti dei lettori: il primo circa la climax Perosi – discreto direttore/ottimo o mediocre compositore; Bartolucci – buon direttore/buon compositore.
Perosi fu un bravo direttore ed istruttore, depurando delle più palesi pesantezze tardo-melodrammatiche la vocalità dei cantori sistini e potenziando l’uso delle voci bianche (invero già saltuariamente inaugurato da Mustafà) e, anche nel suo caso, la successione con il predecessore non fu senza ombre, soprattutto per la questione delle edizioni gregoriane da adottare e per la presenza degli ultimi castrati (Mustafà alla fine si ritirò nei primissimi anni del secolo, morendo poi nel 1912 nella natìa Montefalco, mentre Angelo Moreschi, nonostante la fama che lo assisteva, fu dimissionato forzatamente, in ossequio a numerosi documenti del Magistero papale che avevano, fra il XVIII e il XIX secolo, bandito l’uso delle voci degli evirati dalle Cappelle musicali ecclesiastiche).
Di Perosi compositore parla la storia: qualche sofista odierno ha detto che scriveva musica semplicistica, cavalcando i primi successi del refrain da canzone leggera invece di usare temi solidi della composizione classica.
Dicano quel che vogliono i puristi post-sessantottini viziati dalla discografia anglo-protestante e dalle elucubrazioni musicologiche degli anni Ottanta: Perosi scrisse una messe sovrumana di musica, fra cui molti canti popolari che rimasero per decenni nel vero repertorio popolare (quello che cantavano TUTTI, pure le pietre e non solo i gruppi giovanili o giovanilistici di oggi), molto repertorio polifonico era di possibile esecuzione anche con gruppi di non specialisti e questo servì ad alzare di parecchio il livello del servizio musicale anche in chiese che non disponevano di mezzi economici e personali di gran rilievo, e tanti suoi brani di più alta struttura sono dei capolavori, sebbene non si allontanasse da un tonalismo abbastanza netto ed univoco.
Bartolucci certo non ebbe con il suo predecessore un rapporto facile, anche perché Perosi era molto anziano e la Cappella, quando il giovane toscano gli fu affiancato, languiva per i pensionamenti e i mancati reintegri, per la endemica carenza dei pueri e per il dover ricorrere a falsettisti pescati nella Professione che, spesso, meritoriamente salvavano molte situazioni ma erano, tuttavia, un ripiego (Perosi lasciò spiritualmente la sua eredità più che a Bartolucci, ad un giornalista della Gazzetta del Mezzogiorno, Arcangelo Paglialunga che fu il suo alter ego degli utlimi anni e sarà uno dei primi vaticanisti negli anni successivi del Concilio).
Il suo piglio organizzativo si magnificò nella stabilizzazione della schola puerorum interna, durante il pontificato di Giovanni XXIII quando, forse a causa della simpatia universale di cui godeva Papa Roncalli, l’Obolo di S. Pietro ebbe una impennata mai vista e la S. Sede potè affrontare molte riforme strutturali ed edificare pure …… molte Nunziature.
Delle capacità di Bartolucci autore e direttore ho detto già: qualche registrazione che renda conto del progresso di stile e fusione fino a livelli eccelsi, fra gli anni Cinquanta e i primi anni Novanta, è in commercio e tutti possono valutare. Se sono sinceri.
Le scelte dell’attuale Maestro, invece, hanno progressivamente mortificato il complesso corale, staccandolo dalla costante tradizione esecutiva della Cappella, e ciò per diversi motivi, non tutti imputabili invero alla di lui volontà, ma in parte dovuti alle direttive promananti dal precedente Maestro delle Cerimonie liturgiche, Marini il Vecchio.
Anzitutto mons. Liberto, in ossequio alle sue personali inclinazioni, ha privilegiato – almeno per i primi dieci anni di sua direzione – un certo repertorio in lingua italiana che, forse adatto a liturgie di massa e non a grandi liturgie, non risponde né alla tradizione del servizio musicale pontificio, né agli intendimenti della riforma delle cerimonie papali, intrapresa fin dagli anni Sessanta del Novecento.
Sul punto si volle – e tuttavia giustamente – sottolineare progressivamente la natura di Pastore universale del Sommo Pontefice, e non solo di Vescovo di Roma, più che di sovrano temporale; a tale concezione quale sussidio liturgico si può attagliare più universale e parimenti identitario della lingua latina (e del canto gregoriano)? Quale privilegio spetta all’italiano – già oggigiorno lingua “franca” nella Chiesa – per adornare le cerimonie papali, a detrimento degli altri idiomi?
Lo stile esecutivo della Cappella, poi, sia quanto a repertorio (quasi totalmente abbandonate le composizioni di Bartolucci, difficilmente usate in sede liturgica le composizioni polifoniche di Palestrina e della Scuola romana), sia quanto a prassi (ulteriormente alleggerita la vocalità, senza beneficio apparente sull’intonazione), sia quanto ad organizzazione del servizio nella Basilica vaticana (l’uso, ancorché necessario, per la progressiva ignoranza dei fedeli nelle risposte cantate rituali, del coro “responsoriale” formato vieppiù da voci femminili e anche maschili prive di carattere) ha inevitabilmente snaturato il tradizionale “colore” del servizio musicale pontificio che, dal classico “bronzeo” romano fortemente violaceo, si è scolorito in un giallo (si passi la metafora, cara ai maestri di banda) che non ha precedenti e non imita – nel buono – nemmeno il sound (sit venia verbo!) del servizio musicale di alcune confessioni riformate più tradizionaliste: valga per tutti l’esempio dei Vespri cantati all’Abbazia di Westmister dal coro di quella chiesa primaziale anglicana, durante il viaggio del Pontefice nei giorni passati in Inghilterra, così giustamente lodati in un editoriale dell’ottimo Sandro Magister, che pure in diverse occasioni non ha mancato di concordare circa l’inopportunità della ventilata nomina di Palombella.
Bisogna pur dire che, nel panorama musicale che parte da fine anni Novanta, la scelta dell’attuale Direttore della Cappella ha comunque scongiurato mali peggiori, e la decisione di non rimuoverlo negli ultimi mesi (come alcune voci accreditavano), può ancora evitare, allo stato, ulteriori deviazioni: almeno il M° Liberto ha un suo stile compositivo, che può piacere o non piacere.
Che dire se, come qualche malpensante ventilò nel 1997 alla cacciata di Bartolucci, la fine della nomina a Direttore Perpetuo e la designazione ad quinquennium non preludesse ad un veloce avvicendamento sul podio della Sistina, dopo il mite e più “accademico” Liberto, a personaggi della risma del rampante Frisina o del beniamino CEI Antonio Parisi?
Questo perché Palombella era ancora in fasce allora…..!
Allora, se non è Miserachs, si lasci Liberto al suo posto.
Colgo l’occasione, da amico dell’indimenticabile p. Carlo Messori Roncaglia, per ammonire qualche salace lettore che ha citato l’inno dei sommergibilisti (di Giannini alias Zorro e Ruccione, 1941): a fine seconda strofa non è “ … dritto e sicuro/ parte il siluro…” ma “.. dritto e sicuro/ BATTE il siluro..”
Intelligenti pauca.

L’occasione è grata, per impartirvi la consueta beneaugurante benedizione.

+ Eleuterio Favella, arciv. tit. di Sinossi