Inizia l’esodo anglo-cattolico anche negli Stati Uniti

Il vescovo Schori, papessa (titolo ufficiale: presiding bishop) della Chiesa Episcopale USA

Una parrocchia nel Maryland appartenente alla Chiesa episcopale (il nome degli anglicani oltreoceano), tra cui il suo pastore, ha deciso di convertirsi al cattolicesimo, la prima negli Stati Uniti a prendere la decisione con le nuove regole vaticane che istituiscono ordinariati per protestanti pentiti (Anglicanorum coetibus).

St Luke, una Congregazione piccola e affiatata in Bladensburg, con una maggioranza di membri di colore, sarà autorizzata a mantenere le sue tradizioni anglicane anche sotto l'autorità della Chiesa cattolica. Compreso il suo parroco, sposato, il reverendo Mark Lewis, nonché molto della sua liturgia.

I rappresentanti della parrocchia hanno riferito che non stavano lasciando la Chiesa episcopale a causa dell'ordinazione delle donne e dei gay — questioni che hanno amaramente diviso l'ala americana della Chiesa anglicana e sono coincise con sforzi intensificati del Vaticano per aprire agli anglicani. La ragione, hanno detto, era quella di soddisfare il loro desiderio di un'autorità religiosa chiara accettando la guida di Papa Benedetto XVI.

"Nella Chiesa episcopale, il vescovo di un posto può dire una cosa e un altro vescovo in un altro posto può dire il contrario", ha spiegato Patrick Delaney, un leader laico da Mitchellville. "Questo è il punto cruciale. Ciascun vescovo è un re nel proprio regno."

Lui e gli altri presso la St Luke hanno detto che erano entusiasti di contribuire a colmare uno scisma spirituale che risale alla riforma protestante del XVI secolo. "E’ una sensazione fantastica," ha detto Delaney. "È come correggere 500 anni di storia".

Anche se la parrocchia ha già abbracciato varie pratiche cattoliche, Lewis, il rettore, ha detto che aveva ordinato una grande statua della Madonna e sono previsti ulteriori insegnamenti per pregare il Rosario e fare la confessione — rituali essenzialmente cattolici. L’insegna davanti alla chiesa: ("St. Luke parrocchia anglicana") è ora vuota, in attesa del nuovo nome della parrocchia.

Le conversioni, che dovrebbero svolgersi nei prossimi mesi, sono un esempio del rapido cambiamento nelle religioni organizzate negli Stati Uniti. La Chiesa episcopale è stata scossa, in particolare negli ultimi anni, da amare divisioni, con i fuoriusciti che se ne sono andati per l'ordinazione di un vescovo gay, e con controversie sulle proprietà che costano fino a decine di milioni di dollari. Sette congregazioni secessioniste della Virginia del Nord sono state in tribunale per più di quattro anni con la Chiesa episcopale.

La conversione della parrocchia di St. Luke e dei suoi 100 membri è stata notevolmente consensuale. A differenza di quanto avviene in Inghilterra, dove i gruppi che si convertono devono rilasciare le loro chiese alla Chiesa di Stato anglicana, la Congregazione di San Luca ha potuto raggiungere un accordo con la diocesi episcopaliana, per continuare il culto nella sua chiesa, con la possibilità di acquistarla.

Ma la conversione rappresenta anche un test per il Vaticano, che spera di attirare molti anglicani. È stata resa possibile da Benedetto nel 2009 con l’offerta di lasciare alle parrocchie anglicane interessate a passare al cattolicesimo molti dei loro rituali e tradizioni, compresi i loro pastori sposati.

Il coordinatore di questo sforzo negli Stati Uniti è l’arcivescovo di Washington, cardinale Donald Wuerl. Egli annuncerà il mese prossimo ai vescovi riuniti quanto interesse la proposta ha trovato. I funzionari non danno i numeri, ma dicono di pensare che l’interesse sia sufficientemente elevato da creare un "Ordinariato", o diocesi nazionale, per i convertiti anglicani.

Sotto molti aspetti, la parrocchia di San Luca non assomiglierà alle chiese cattolica del circondario, ha detto Philip Jenkins, un esperto di cristianesimo globale. I suoi parrocchiani sono più simili ai cattolici di prima del Concilio Vaticano II, con il sacerdote girato nella stessa direzione dell’assemblea verso l’altare posto contro il muro e non nel mezzo.

"La Chiesa cui stanno cercando di aderire è una Chiesa che ha cessato di esistere 50 anni fa," ha detto Jenkins. «Hanno questa visione idealizzata," compresa la nozione che l'autorità del Papa non possa essere contestata.

Le uniche altre Chiese episcopali convertitesi in massa in passato erano tre congregazioni del Texas che lo hanno fatto negli anni Ottanta, secondo un sistema creato da Papa Giovanni Paolo II (la Pastoral provision) che sottometteva quelle parrocchie alla diocesi cattolica locale.

Dopo il decreto del 2009 di Benedetto XVI per gli anglicani, un'altra parrocchia americana, quella di Monte Calvario a Baltimora, ha iniziato il processo di conversione, ma esso si è bloccato su questioni di proprietà dell’edificio.

La decisione di San Luca di abbracciare il cattolicesimo è stata "raggiunta in uno spirito di reciproco rispetto e sensibilità pastorale," ha detto il vescovo episcopaliano John Bryson Chane.

Il card. Wuerl ha detto: "Accogliamo la comunità di San Luca calorosamente nella nostra famiglia di fede ... [rilevando] le nostre credenze condivise su questioni di fede mentre riconosciamo e rispettiamo il patrimonio liturgico della Chiesa anglicana."

La comunità inizierà il processo di conversione quest'anno e la domenica utilizzerà uno speciale "Book of Divine Worship" creato dal Vaticano per gli anglicani convertiti. Lewis, che è sposato, spera di diventare un sacerdote cattolico. Ci sono circa 100 sacerdoti sposati anglicani che si convertirono al cattolicesimo sotto le linee guida del 1980.

Enrico

Fonte: Washington Post