Echi tridentini in letteratura: James Joyce in Ulisse

«Solenne e paffuto, Buck Mulligan comparve dall’alto delle scale, portando un bacile di schiuma su cui erano posati in croce uno specchio e un rasoio. Una vestaglia gialla, discinta, gli levitava delicatamente dietro, al soffio della mite aria mattutina. Levò alto il bacile e intonò: - Introibo ad altare Dei [...] Maestosamente avanzò e ascese la rotonda piazzuola di tiro. Fece dietro-front e con gravità benedisse tre volte la torre, la campagna circostante e i monti che si destavano.» 

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 Quanto deve essersi divertito, da quale gratificante senso di rivalsa deve essersi sentito invaso e saziato, il cattolico apostata James Joyce (1882-1941), aprendo il primo capitolo dell’Ulisse con questa efficacissima parodia della Messa. (Ma il geniale irlandese non poteva immaginare che la riforma bugniniana avrebbe realizzato qualcosa di altrettanto efficace: di “vestaglie gialle discinte” ne abbiamo viste tante...). All’antifona di Mulligan risponderà Stephen Dedalus nelle prime battute del lungo, fangoso, maleodorante capitolo dedicato al bordello: “ad deam qui laetificat iuventutem meam”, con trasparente traslato osceno; non prima di aver recitato per intero lo splendido brano di Ezechiele che la liturgia tridentina utilizza nel rito dell’aspersione nel tempo pasquale: “Vidi aquam egredientem de Templo a latere dextro. Alleluia. Et omnes ad quos pervenit aqua ista salvi facti sunt” (Ho visto un’acqua scaturire dal lato destro del Tempio. E tutti quelli cui è giunta quest’acqua sono stato salvati). Né mancano, più avanti nello stesso capitolo, riferimenti blasfemi ad altre parti della Messa e a brani evangelici. Verbi gratia, la battuta di Stephen: “In principio era il verbo, in fine il mondo nei secoli dei secoli. Benedette siano le otto beatitudini”. Ed ecco, in processione grottesca, avanzare e sfilare – in veste di Beatitudini (e cioè “in camici bianchi da internato”) – otto già ubriachi compagni di bagordi (tra i quali torna il Mulligan della parodia iniziale), che bofonchiano in coro: “Birra bue botolo bibblia busillis barnum buggerorum badessa”. Coraggioso, spregiudicato e: finalmente libero! – così Joyce avrà forse pensato di se stesso, nuovo Sansone capace di abbattere le colonne dell’ipocrisia filistea. Il Signore abbia pietà di lui e di tutti noi; e ponga sul piatto della bilancia, nel momento del giudizio, il racconto che lo stesso Stephen, nel romanzo giovanile Dedalus: Ritratto dell’artista da giovane, propone, del momento in cui – pentito dei suoi peccati e reso puro da un’intensa confessione – può accostarsi tremando all’Eucarestia: «L’altare era coperto di masse fragranti di fiori bianchi: e nella luce del mattino le fiamme pallide dei ceri tra i fiori bianchi erano chiare e silenziose come la sua anima.

S’inginocchiò davanti all’altare coi compagni, tenendo con loro la tovaglia dell’altare sopra una ringhiera vivente di mani. Le sue mani tremarono e la sua anima tremò quando sentì il sacerdote passare da comunicando a comunicando col ciborio.

“Corpus Domini nostri”.

Era vero? Era là in ginocchio, timido e senza peccati, e avrebbe ricevuto sopra la lingua l’ostia e nel suo corpo purificato sarebbe entrato Dio.

“In vitam aeternam. Amen”.

Una vita nuova! Una vita di grazia, di virtù e di felicità! Era vero. Non era un sogno da cui si sarebbe svegliato. Il passato era passato.

“Corpus Domini nostri”.

Il ciborio gli stava innanzi.»

Giuseppe