Tradizionale e significativa festa. Potenza Picena la processione delle "crocette"

La processione della Santa Croce, detta delle “crocette”di Potenza Picena, già Monte Santo, Provincia di Macerata, Arcidiocesi di Fermo, è una delle più suggestive delle Marche soprattutto per la presenza dei bambini che recano in mano una piccola croce in legno addobbata con fiori ed immagini sacre; è una delle più antiche della Città e organizzata, per secoli, dalle Monache Benedettine del Monastero di S.Caterina.
E’ l'unica festa sopravvissuta alla soppressione del Monastero, poi rifiorito
perchè le brave Monache riuscirono a comperare, dopo molte difficoltà, un palazzo appartenente al Conte Prospero Compagnoni Marefoschi che divenne il nuovo Monastero. Fino a pochi anni fa, la processione partiva dall’attuale chiesa del Monastero, dedicata a San Sisto. Il Sacerdote portava in processione per le vie della Città la Reliquia della Santa Croce, appartenente alla Comunità delle Monache Benedettine.
Questa processione cadeva sempre il 3 maggio, antica festa dell’Invenzione della Santa Croce e vi partecipavano le Confraternite e tantissimi bambini, tanto che veniva detta "la processione dei bambini".
Il sacro corteo terminava nella Chiesa di San Sisto dove il Sacerdote faceva una breve omelia impartendo la Benedizione con la Reliquia della S.Croce.
Da alcuni anni la processione è stata traslata, sempre con grande afflusso di fedeli e di bambini, nella più capiente Chiesa Collegiata di Potenza Picena al sabato successivo al 3 maggio grazie all'organizzazione della Confraternita detta della Buona Morte che invita anche le Confraternite limitrofe.
In omaggio alle Monache anche ora la processione si ferma per qualche minuto nella Chiesa di San Sisto
Altre soste vengono fatte nel Centro Storico per dare la Benedizione alle quattro porte cittadine, al mare ed alla campagna che circonda la bella Città di Potenza Picena.
Uno studioso locale, Don Giovanni Cotognini, riguardo alla S. Croce e alla processione ha scritto dell’originaria Chiesa di Santa Caterina Vergine e Martire, confiscata, assieme al Monastero dopo l’unità d’Italia.
“Nella Chiesa vi erano tre altari. Uno centrale (maggiore) e due laterali. (...)
Gli altari laterali erano uno in cornu Evangelii, dedicato all'Annunziata e uno in cornu Epistole, dedicato a S.Lucia.
Nell'altare dell'Annunziata si conservavano le Reliquie di S. Benedetto, S. Caterina, S. Filippo Neri e la Reliquia della S. Croce, della Spina e del Panno della Madonna (6).
Alla nota n. 6 c'è scritto: La Croce, esposta ad immemorabili, alla venerazione e portata in processione il 3 maggio, aveva negli angoli le reliquie della S. Croce, della S. Spina, …
Sempre nello stesso paragrafo ma qualche frase più avanti, si parla delle feste che venivano celebrate nella Chiesa e c'è anche quella del 3 Maggio, festa della S. Croce ...La festa di S. Croce è una festa secolare. La memoria di un tanto giorno è stata sempre solennizzata nella Chiesa delle Benedettine. Al mattino celebrazione di Messe. Al pomeriggio, Processione. Partecipano alla processione: il Capitolo; l'uno e l'altro clero; le confraternite; tanti bambini con croci di canna abbellite con verdura, con immagini sacre. La festa è a carico delle Benedettine. Avvenuta la soppressione, la Badessa, il 17-4-1861, si rivolse al Commissario della Cassa Ecclesiastica delle Marche (Ancona) per dire che la Comunità non poteva sostenere la spesa che si aggirava circa a 70 lire, e d'altra parte se si sospendeva la festa, la devozione del popolo di Monte Santo ne sarebbe rimasta offesa. Chiedeva la Badessa, Donna Maria Teresa Cervini, il contributo dello Stato. La risposta fu negativa, perchè la festa non si trovava nell' inventario fatto dall' inviato del Governo. ( La festa era annotata nel libro di amministrazione sotto il titolo: Culto ) ".
Nella Chiesa c’era anche un Organo con 7 registri andato purtroppo perduto.
La Chiesa di Santa Caterina è stata recentemente restaurata ed è tornata al primitivo splendore anche se è stata destinata a scopi profani.

Andrea Carradori

Foto : L’ex chiesa di Santa Caterina e immagini della processione di sabato 7 maggio 2011.
Un particolare ringraziamento per le foto al Confratello Cav.Mariano Mercuri di Petriolo e per le notizie storiche alle Rev.de Monache Benedettine di Potenza Picena.